３月１２日の朝、何気なく開いた新聞で武蔵野線に新駅が開業する事を知った。 ３月１５日のダイヤ改正がその開業日だそうだ。 場所は南越谷駅と吉川駅の間、『越谷レイクタウン』駅が誕生のその時を待っている・・・ 今まさに産声をあげようとする新駅の光景を追ってみた。 開業前の駅・・・ と、いう事は「駅」でありながら「駅」ではない。 南越谷駅から歩いて、その新駅を目指す事にする。
時刻表によると、その距離は南越谷ー新駅間２．８ｋｍ、新駅ー吉川間１．９ｋｍ。 もちろんこの距離は線路上の直線距離だから、実際に歩く距離はもう少し上乗せが必要だ。
ひたすらに武蔵野線の線路を追いかけて次駅を目指した。 線路に並んで道路があるところは良いが、そうでない場所でも線路の位置は見落とせない。 ・・・ すでに１キロ以上を歩いたある場所でテケテケは青ざめた。 ふと見上げた武蔵野線の行き先表示を見ると「府中本町」行き。 目指すべき方向と反対に歩いてきてしまったようだ・・・ さすがにこれにはテケテケも凹んだ。 勘に頼って確認をおろそかにした自業自得なのだが、今来た道を戻るこのやるせなさ。
さっき間違えた道よりも、線路と並んだ直線部分が多くて順調にその距離を進む。 今度こそは、この道の先に目指すべきゴールがある。 その安心感だけを頼りに、人気も無く寂しげな道の散策を続ける事にする。 ・・・ついに新駅が見えてきた。 このまま新駅付近まで行けるのかと思いきや・・・通行止。  仕方なく残された通路を進むが、学校の校舎内のような通路しか残されていない・・・ ここは入っても良い場所なのだろうか？ しかし、戻されるとなると、新駅の写真はおろか、どの位の距離が「無駄足」になることか。 注意を受けることも半分覚悟をしながら、自転車通学の学生の帰路を追いながら道を探った。
ここの学校の関係者と工事関係者位しか人もいないこの場所、 テケテケは紛れもなく、「不審者」と紙一重だったに違いない。
しかし、その甲斐あって開業前の新駅をカメラに収めた。 望遠機能をフルに使って、やっと撮影できる距離からではあったものの。 本当にこの駅周辺にはまだ何もない。 新聞記事となった昨日・１１日に「街びらき」が行われたばかりの殺風景。
約７０００戸・２２４００人の人口が計画され、日本最大級の大型ショッピングセンター（イオン）のオープンも 今年度中に予定されている。 この殺風景も日に日に都市化されて、今のこの景色がウソのように 思われる日が来るのも、それほど遠い話ではないのだろう。
一つの収穫。時間をおいて、再度、その変貌振りを見に来てみる事にしよう。 レイクタウンを後にして、中川に架かる吉越橋を渡って吉川駅を目指す。 ここから先は人の気配も感じられて、それほどの距離も感じなかった。
ちょうど通りがかりに見つけた『よしかわ天然温泉・ゆあみ』でその汗を流す。 様々なタイプの湯船や充実の露天風呂などにテケテケも大満足。 一時間チョイの癒しでこの日の疲れを回復した。
剥がせば『越谷レイクタウン』の名が隠れている。 その開業もいよいよ明後日。  この日は通過する、真っ白な新駅に新たな使命が託される。 （’０８．３．１３up）   電車でゴー |
